Cuộc diễn tập Imminent Field 26 diễn ra ngày 18-22/5 trên Cao tốc số 2,đoạn chạy qua khu vực phía tây bắc thị trấn Forssa ở miền nam Phần Lan,với sự tham gia của tiêm kích tàng hình F-35B Italy,cùng chiến đấu cơ F/A-18D MLU2,máy bay huấn luyện Hawk và vận tải cơ Learjet 35A/S thuộc biên chế không quân Phần Lan.

Diễn tập thường niên Imminent Field,trước đây mang tên Baana,là hoạt động huấn luyện của không quân Phần Lan nhằm duy trì khả năng sẵn sàng chiến đấu bằng cách phân tán máy bay đến các địa điểm ngoài căn cứ cố định. Đây là một phần trong quá trình huấn luyện của toàn bộ phi công Phần Lan.

Tiêm kích F-35B Italy hạ cánh trên cao tốc ngày 19/5. Ảnh: Không quân Phần Lan

Đây là lần đầu phiên bản F-35B tham gia sự kiện,sau những lần tham gia của tiêm kích F-35A Na Uy và Mỹ trong giai đoạn 2023-2024. Ban tổ chức lựa chọn tiêm kích F-35B Italy do biến thể này có khả năng cánh trên đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng (STOVL),đồng thời số máy bay này đang đồn trú tại căn cứ Pirkkala của không quân Phần Lan.

Cất hạ cánh trên đường cao tốc là kỹ năng rất có lợi trong xung đột,khi các sân bay quân sự dễ trở thành mục tiêu bị đối phương phá hủy đầu tiên. Lực lượng phòng thủ có thể phân tán máy bay tới những địa điểm bí mật rồi cất cánh từ đường cao tốc để phản công,gây bất ngờ cho đối phương.

Trong thời Chiến tranh Lạnh,các nước thành viên NATO và khối Hiệp ước Warsaw thường xuyên thực hành nội dung này.

Tiêm kích F-35B Italy trên cao tốc Phần Lan ngày 19/5. Ảnh: Không quân Phần Lan

F-35B là phiên bản được phát triển cho thủy quân lục chiến Mỹ,nổi bật nhờ khả năng STOVL,cho phép nó hoạt động trên các tàu đổ bộ có sàn đáp nhỏ hơn tàu sân bay thông thường. Tuy nhiên,hệ thống STOVL cồng kềnh khiến F-35B có tầm hoạt động và khả năng cơ động thua kém biến thể F-35A không quân và F-35C hải quân.

Ngoài thủy quân lục chiến Mỹ,một số quốc gia đồng minh của Washington cũng đặt mua và đang biên chế dòng F-35B.

Nguyễn Tiến (Theo AFP,AP,Aviationist)